Δεκατέσσερα χρόνια βρίσκεται στο τιμόνι του Άρη Αβάτου ο Ηλίας Κοτόπουλος που μαζί με τους συνεργάτες του όλο αυτό το διάστημα, έχει «μεταμορφώσει» μία… άσημη ομάδα τοπικού βεληνεκούς σε μία σταθερή δύναμη στο πρωτάθλημα της Γ! Εθνικής κάνοντας γνωστό το Άβατο του Δήμου Τοπείρου σε όλο το πανελλήνιο. Είναι άνθρωπος που προτιμά τα έργα παρά τα λόγια κι αυτό αποδεικνύεται από την πορεία στο χρόνο και την καταξίωση της ομάδας ως μια σταθερή δύναμη στην ευρύτερη περιφέρεια κι όχι μόνο.
Αγωνιστικά φέτος κινήθηκε σε υψηλά στάνταρ – ιδιαίτερα στο ξεκίνημα του 2024 – όπου με ένα σούπερ σερί νικών έβαλε τις βάσεις για την παραμονή που “άγχωσε” πολλές ομάδες, μετά μάλιστα και την απόσυρση του Κεραυνού Αγγελοχωρίου.
Ένας Άρης Αβάτου που είχε αντοχή και ανθεκτικότητα σε βάθος χρόνου αποδεικνύοντας ότι δεν φοβάται τις συνθήκες που διαμορφώνονται στο πρωτάθλημα της Γ! Εθνικής. Είναι η 3η «παλιότερη» ομάδα του Ομίλου κι έχει αντιμετωπίσει μέχρι στιγμής 50 διαφορετικές ομάδες της ευρύτερης περιφέρειας, σε πρωταθλήματα… διαφορετικά και με άλλες απαιτήσεις.
Να υπογραμμίσουμε ότι τα τελευταία 8 χρόνια ο Α’ Όμιλος της Γ! Εθνικής ξεκίνησε με 22 αγωνιστικές το 2018, πήγε στις 26 το 2019, διακόπηκε την 21η λόγω covid 2020 ενώ την επόμενη είχαμε μόνο 15 αγωνιστικές, επέστρεψε στις 22 το 2022 ενώ πέρσι είχαμε 28 και φέτος 34!
Η χρονιά δεν έχει κλείσει για τον Άρη που έχει μπροστά του τον τελικού κυπέλλου της ΕΠΣ στις 11 του Μάη στη Γενισέα κόντρα στον ΑΟΞ. Είναι το φαβορί να κατακτήσει το τρόπαιο και να προσθέσει το τρίτο στην συλλογή του μετά το “back to back” το 2017 και 2018.
Πέρα όμως και από το καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, ο Άρης διανύει μια χρονιά ορόσημο γι’ αυτόν καθώς είναι θέμα χρόνου να μπει στο «σπίτι» του, στο γήπεδό του, στο Άβατο. Αναμένεται να αποκτήσει άλλη δυναμική αγωνιζόμενος στο γήπεδό του, μετά από όλες αυτές τις χρονιές που χρησιμοποιούσε σαν έδρα άλλα γήπεδα, ενώ είχε επενδύσει και στο γήπεδο των Βαφεΐκων που χρησιμοποιεί για την προετοιμασία του. Για όλα αυτά και φυσικά για τον μεγάλο τελικό του Σαββάτου στην Γενισέα, μίλησε στην “XS” ο Ηλίας Κοτόπουλος.
Άλλη μία αγωνιστική χρονιά τελείωσε πριν λίγες μέρες… Τι εντυπώσεις σας άφησε το φετινό πρωτάθλημα; Ήταν από τα πιο δύσκολα;
Το πρωτάθλημα της Γ! Εθνικής είναι γενικά από τα πιο δύσκολα αφού κάθε χρόνο τα δεδομένα αλλάζουν και η κατάσταση που έχει να αντιμετωπίσει κάθε ομάδα διαφοροποιείται. Ο δικός μας ο όμιλος είχε ταξίδια από την Ορεστιάδα μέχρι την Βέροια και ο συνδυασμός του υποβιβασμού πολλών ομάδων μαζί με την ηγεμονική παρουσία της Καβάλας και τις ομάδες που ξεχώρισαν βαθμολογικά στην πορεία (Νέστος – Πανθρακικός), δημιούργησε μία αγχωτική κατάσταση για το γκρουπ των ομάδων στις οποίες βρισκόμασταν κι εμείς. Τα λάθη ήταν ουσιαστικά… ασυγχώρητα αλλά ο Άρης Αβάτου κατάφερε και φέτος χωρίς την αγωνία στο τέλος, να πετύχει τον στόχο του. Γενικά ήταν μια πετυχημένη χρονιά στο πρωτάθλημα το οποίο θεωρώ ότι αλλοιώθηκε από την παραίτηση του Κεραυνού Αγγελοχωρίου που άλλαξε τα δεδομένα στη διάρκεια της χρονιάς. Ήταν κι αυτός ένας ακόμη παράγοντας που δημιούργησε ακόμη περισσότερη πίεση. Η χρονιά δεν έχει τελειώσει για μας, καθώς μπροστά μας έχουμε τον τελικό κυπέλλου, τον οποίο θέλουμε να κατακτήσουμε, όπως κάναμε και τις προηγούμενες δύο φορές που βρεθήκαμε στην γιορτή του ερασιτεχνικού ποδοσφαίρου.
Ο Άρης Αβάτου τερμάτισε στην 5η θέση με ρεκόρ συγκομιδής βαθμών στην ιστορία του, φτάνοντας στους 55. Μας αφήνει αρκετά ικανοποιημένους η φετινή πορεία στο πρωτάθλημα;
Σε γενικές γραμμές θεωρώ ότι ήμασταν καλοί, πιστοποιώντας με ακόμη μία ψηλή θέση στην τελική βαθμολογία την θετική μας πορεία. Το νικηφόρο σερί στις αρχές του 2024 μας έδωσε όχι μόνο τους βαθμούς που χάθηκαν στα εντός έδρας παιχνίδια στον α’ γύρο, αλλά και την έξτρα ώθηση για να γίνει η συνέχεια πιο εύκολη, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι αν κάποιες λεπτομέρειες ήταν με το μέρος μας, δεν θα μπορούσαμε να φτάσουμε πιο ψηλά. Η 5η θέση είναι η 2η καλύτερη στην 7ετή διαδοχική παρουσία της ομάδας στη Γ! Εθνική κι αυτό μας αφήνει ικανοποιημένους.
Και ιδιαίτερα δε, να πούμε εμείς, όταν ο Άρης δεν είχε την έδρα του αγωνιζόμενος κυρίως στο γήπεδο της Φελώνης και στο γήπεδο του ΑΟΞ. Αναμένεται να αποκτήσει άλλη δυναμική η ομάδα από τη νέα σεζόν;
Αυτό είναι άλλο ένα σημείο που αξίζει αναφοράς. Όλα αυτά που έχει πετύχει ο Άρης Αβάτου τα έχει κάνει σαν… φιλοξενούμενος σε άλλες έδρες. Τώρα όμως, από τη νέα αγωνιστική χρονιά όλα θα είναι διαφορετικά με την έδρα μας στο Άβατο. Τα έργα βρίσκονται σε τελικό στάδιο και πέρα από την κατάσταση του γηπέδου, έχει μπει κερκίδα 600 θέσεων και γίνονται παρεμβάσεις που θα ωφελήσουν τον Σύλλογο μακροπρόθεσμα αλλά και την περιοχή του Αβάτου.
Βέβαια υπάρχει και ο τελικός κυπέλλου με τον ΑΟ Ξάνθης στις 11 Μαΐου. Απέναντι σε μία ομάδα με τεράστια ιστορία που φέτος «αναγεννήθηκε» και πήρε αήττητη το πρωτάθλημα της Β1 τοπικής κατηγορίας. Ένα σχόλιο για τον μεγάλο τελικό…
Ο τελικός Κυπέλλου της ΕΠΣ είναι μία ποδοσφαιρική γιορτή στην οποία συμμετέχουν όλοι. Οι δύο φιναλίστ, οι διαιτητές, οι διοργανωτές και οι φίλαθλοι.
Φέτος, η επιστροφή του ΑΟΞ στην ποδοσφαιρική πραγματικότητα έδωσε άλλο τόνο σε όλο το ερασιτεχνικό – κι όχι μόνο – πρωτάθλημα και ειλικρινά χαιρόμαστε που θα αντιμετωπίσουμε την πλέον ιστορική ομάδα του Νομού μας που κράτησε αναλλοίωτη την ιστορία της με την επαναδραστηριοποίηση του ερασιτέχνη. Ο τελικός Κυπέλλου, όπως κάθε τελικός είναι ένα παιχνίδι, στο οποίο κερδίζει όποιος το θέλει περισσότερο.
Εμείς από την πλευρά μας, επιστρέφουμε μετά από το 2018 σ’ αυτή τη γιορτή και στόχος μας είναι το 3ο κύπελλο στην ιστορία μας. Έχουμε κάνει βήματα μπροστά και επί μια 7ετία εκπροσωπούμε την περιοχή μας στο ανταγωνιστικό πρωτάθλημα της Γ! Εθνικής τερματίζοντας στο πρώτο γκρουπ ομάδων της βαθμολογίας. Θεωρώ πως έχουμε την ποιότητα και υπάρχει διαφορά στα ρόστερ, αρκεί αυτή να φανεί και στο γήπεδο. Εύχομαι να γίνει ένα μεγάλο παιχνίδι, αντάξιο της δυναμικής των δύο φιναλίστ και στο τέλος να κερδίσει ο καλύτερος ή αυτός που το θέλει περισσότερο.
